ご先祖さまさま！

お寺の鐘の音がうるさいという苦情をどう思いますか？

「お寺の鐘がうるさい」という苦情があることを知りました。お寺の鐘の音まで「苦情」になってしまう時代なのか～～と、なんとも寂しい気持ち...

日本の八百万の神（やおよろずのかみ）の考え方は、あらゆるところに、あらゆるモノに神は宿り自分の家を守る神様の中にはその家のご先祖様たちも混じっていて、その区別を明確にせずあえて曖昧なままにしている、これが日本ならではの「神仏習合（しんぶつしゅうごう）」です。

アフリカで誕生した猿人が原人となり世界中に広がって、3万年～4万年前に日本列島にも移動して来ました。日本列島に定住し、ヒトとして目を見張る進化を遂げ、今の日本人の暮らしの基礎を形成したといえるのが縄文時代です。

よく知られた「笠地蔵」のお話、主に東北地方に伝わる昔話です。物語が「大晦日」の出来事なのは共通しています。昔の人々の暮らしは決して豊かではなく、年を越すだけでも大変、それでも今より幸せなことは多かったのかも知れない気がします。

毎年11月23日「新嘗祭」という宮中祭祀があります。日本書紀にも登場するほど古い歴史があり今なお最も重要な宮中祭祀として残る大切な行事です。収穫を祝うとともに国民の労をねぎらい明治6年に祭日とされ、第二次大戦後「勤労感謝の日」と改められました。

七五三は平安時代の中頃、公家の間で3歳～7、8歳の男女のお祝いの儀式を行なっていたことが起源といわれます。今日の七五三の原型は江戸を中心にした関東で始まり、一般庶民にも広まりました。「七五三」の語は明治時代から、今の七五三のにぎわいは大正時代からのことだそうです。

全部1年の終わりを指す言葉です。12月に使う言葉ですが、「師走」以外は期間の決まりはなく12月の後半以降を指すことが多いし、そのように使うほうが良いです。「師走」は旧暦12月のこと。誰も彼もが大忙しの12月の呼び名のなぜ？をあらためて。

よくわからないものは曖昧なままにしてその時々でふさわしいように解釈する、それは日本人の美徳とともいえる懐の深さだと感じます。こうしてみると、もとはお正月とお盆、半年ごとに同じようにご先祖様が家に帰って来られ、再会できる嬉しい日であることに変りはないのです。

むかしむかし、江戸は青山に門奈助左衛門というお金持の武士がおりました。その家来にたいへん真面目で正直者の男がありました。年の暮れも押し詰まった十二月二十八日、男は主人のお遣いで、浅草の蔵宿（くらやど・当時の武士専門の金貸しのような所）に行って五十両のお金を受け取りました。

山父は一つ目一本足の日本に伝わる妖怪。山爺（やまじじい）、やまんじいと呼ぶ地域もある。人の心を読む（さとる）。その大声は天地を震わせ、岩を動かすと言われるそうな。

とりの王者と豪語する鷹の仲間が集まって酒盛りをしていると、小さなミソサザイが仲間に入れておくれとやってきます。大笑する鷹に猪を捕ってきたら仲間にしてやると言われ、ミソサザイはほんの小さな体で猪をつかまえに行きます。

むかしむかしある所に畑仕事に精を出すひとりの男がいました。「ああああ～～～　猿でもいいから手伝ってくれたら三人娘のどれかを　嫁にやるのになぁ！」

結局「宗教」なるものはそこをどう説いているのか気になりました。お釈迦様は、「死後の世界のことだとか、宇宙は有限か無限かなどを考えて今をおろそかにするようなことがあってはならない」と言い、仏教では死後のことについては触れていないそうですが。

結局、死後の世界は死んでみないとわかりません。でも私はやはり、「死後の世界」はあると思うんですよね。どんな形にせよ、死んだあとの世界はあると。だからこそ「人として」まっとうに生きなきゃと思うし、ご先祖様を大切にしたいと思うんだ、と思うんですよね。

姑の部屋には小窓があって、カーテンを付けていましたがその小窓から童（わらべ）が遊びに来ると言っていました。姑の部屋には他にも色々と亡くなった人が訪ねて（？）来たようでしたが、姑にとってそれは特別なことではなく普通のことだったんでしょうね。